Du papyrus au Codex

A partir du IXème siècle et ce, pendant une grande partie du Moyen Age, pour la quasi totalité des documents, l'usage de "parchemins" c'est à dire de peaux tannées, remplace l'utilisation du papyrus. Les dimensions des parchemins sont extrèmement diverses, ils peuvent être cousus entre eux de manière à former un rouleau. Ceux ci peuvent mesurer plusieurs mètres.

Les incunables

Le terme "incunable" vient du nom neutre pluriel latin "incunabula" qui désigne littéralement les "langes d'un nouveau né" ou par extension le "berceau", "l'enfance" et qui signifie, au sens figuré, "l'origine" ou "le commencement".

On appelle par convention "incunable" un livre imprimé sous presse, à l'aide de caractères mobiles fondus en métal, depuis l'invention de l'imprimerie jusqu'au 31 décembre 1500. Il arrive que cette dénomination soit étendue aux "post-incunables", en l'occurence à des livres édités entre les années 1501 et 1530, voire 1550 pour les pays nordiques.