Neuf moines résidaient à Bonnecombe en 1790, quand survient la loi supprimant les voeux religieux. Bonnecombe est désignée pour devenir le monastère où se regroupent les religieux de tous les ordres, désireux de rester fidèles à leurs voeux monastiques. Mais en 1792, les derniers religieux sont expulsés. Le monastère et ses terres sont partagés et vendus à plusieurs propriétaires.
Pendant plus de quatre vingt ans, Bonnecombe est transformée en domaine agricole et sert de carrière de pierre aux habitants des alentours. En 1845, la Société des Mines de Carmaux achète le bois de Bonnecombe, puis plus tard l'enclos du monastère dont les terres sont mises en fermage.
En 1876, Mgr Bourret, évêque de Rodez achète les ruines de l'abbaye et y installe une communauté de moines trappistes originaire d'Aiguebelle (Drôme). Un travail colossal de déblaiement et de reconstruction commence, il est couronné par l'élévation de Bonnecombe au rang d'abbaye le 21 août 1895.
Le père Emmanuel Bernex, qui avait été auparavant aumônier de Bonneval, en sera le premier abbé (1895-1901) et Dom Bernard Lefebvre le cinquième et dernier abbé (1961-1965). A partir de 1965 la baisse des vocations contraint le Chapitre Général à fermer le monastère. Les moines présents rejoignent les communautés d'Aiguebelle (Drôme) ou de Notre-Dame-des-Neiges (Ardèche).
Photo : La communauté de Bonnecombe en 1954, Dom Jean Bousquet au centre est le quatrième abbé de Bonnecombe (1937-1961). Dom Bernard Lefebvre qui est à sa droite lui succèdera jusqu'à la fermeture de Bonnecombe en 1965.
Commandé par les pères trappistes en 1876
(Croix) SIGILLUM ABBATIAE BEATAE MARIAE DE BONACUMBA ORDINIS CISTERCIENSIS DIOECESIS RUTHENENSIS
Archives diocésaines de l'Aveyron
Archives diocésaines de l'Aveyron
Une communauté d'orthodoxes de France en est la première occupante pendant 3 ans.
De 1968 à 1980 Bonnecombe servira de centre d'hébergement et de réinsertion pour les prisonniers libérés sous la direction du juge J.Grenet.
La communauté de l'Arche de Lanza del Vasto fera vivre l'abbaye pendant 17 ans. Enfin la communauté des Béatitudes, l'association Notre-Dame de Bonnecombe, puis la fraternité des Serviteurs du Coeur de Jésus s'y succèderont jusqu'en 2017.
L'association Saint-Charles actuel propriétaire se préoccupe de l'avenir de Bonnecombe. Tous les projets de valorisation sont examinés afin de garantir à ce lieu chargé d'histoire un futur serein.
Archives départementales - 25 avenue Victor Hugo - 12000 Rodez